Un’esperienza emozionante e indimenticabile: un viaggio nel cuore del ghiacciaio Hintertux, nel Tirolo austriaco

Studiando l’itinerario per il nostro viaggio in camper in Austria, ho scoperto che tra le montagne del Tirolo austriaco si può fare un’esperienza pazzesca. Scendere nelle viscere di un ghiacciaio e scoprire come è fatto al suo interno: potevo forse farmi scappare questa esperienza? Tanto più che – ho pensato amaramente mentre organizzavo – chissà per quanto ancora sarà possibile fare un’attività come questa, visto quello che sta succedendo ai ghiacciai.

In questo articolo vi racconto come funziona l’escursione al Natur Eis Palast, il “palazzo di ghiaccio” sul ghiacciaio Hintertux, e vi lascio i nostri consigli per fare questa esperienza con i bambini.

Natur Eis Palast: come arrivare e info utili

Bisogna raggiungere Hintertux, che si trova proprio alla fine della valle Zillertal. La strada è comoda e non presenta difficoltà per i camper, e una volta arrivati potete parcheggiare nell’ampio parcheggio gratuito degli impianti di risalita.

Questo è l’unico comprensorio sciistico in Austria ad essere aperto tutto l’anno: qui si scia anche in estate, e devo dire che è stato un po’ straniante partire da valle che era estate, e ritrovarsi un’ora dopo a oltre 3000 metri in mezzo a persone con gli sci ai piedi! Quindi, se siete appassionati di sci e volete provare l’emozione di una discesa in piena estate, non dimenticatevi di caricare sci e snowboard sul camper.

Dalla stazione di valle, dovrete prendere ben 3 tronconi degli impianti di risalita Gletscherbus 1, 2 e 3, che vi porteranno fino ai 3250 metri da cui vi sembrerà di trovarvi sul tetto del mondo. Noi siamo stati sfortunati col meteo: per la visibilità che c’era quel giorno lassù, avremmo potuto essere sul tetto del mondo come nella bassa padana e non avremmo comunque capito la differenza.

Appena fuori dalla stazione di arrivo della cabinovia vedrete un container grigio che è l’ingresso al punto di ritrovo per la visita al Natur Eis Palast. La visita standard non è necessario prenotarla, parte ogni ora dalle 10.30 alle 14.30, ma per stare tranquilli io suggerisco di prenotare comunque. Gli ingressi avvengono in piccoli gruppi, per preservare l’ambiente delicato del ghiacciaio, e sarebbe un peccato farsi lo sbattimento di arrivare qui per poi non riuscire ad entrare.

Parliamo di prezzi: siamo onesti, non è un’attività economica, proprio tutt’altro. Bisogna considerare non solo l’ingresso al Natur Eis Palast in sé (26€ gli adulti, 11€ i bambini sotto gli 11 anni), ma anche gli impianti di risalita che sono decisamente costosi: 42,50€ gli adulti, 26.50€ i bambini. I più piccoli viaggiano gratis, ma l’ingresso al Natur Eis Palast è consentito solo a partire dai 6 anni. Nemmeno la Zillertal Activcard vi salva in questo caso, perché copre solo il primo tratto fino ai 2100 metri del Sommerbergalm. Insomma, una scelta da valutare con la giusta attenzione, decidendo se per voi ne vale o meno la pena.

Come accennavo, l’ingresso al Natur Eis Palast è consentito a partire dai 6 anni: il percorso in alcuni tratti è scivoloso e bisogna percorrere alcune scale a pioli, tenetelo presente. Altra cosa fondamentale, arrivate attrezzati: siamo oltre i 3000 metri, vi servirà un abbigliamento adeguato (le tute da sci andranno benissimo, o comunque roba abbastanza pesante, ricordatevi i guanti) e soprattutto scarpe robuste, impermeabili e non scivolose (evitiamo scivoloni sul ghiaccio, grazie). Tenete presente che la temperatura all’interno della grotta di ghiaccio è costante a 0°.

Una volta fatta la registrazione, la guida farà un breve briefing spiegando le regole e le norme di comportamento da tenere durante la visita, e poi si parte per raggiungere l’imbocco della grotta di ghiaccio, a circa 10 minuti a piedi.

Natur Eis Palast: avventura nel cuore del ghiacciaio

Una volta entrati nella grotta di ghiaccio, sarà come ritrovarsi in un mondo parallelo e surreale. Roba che Frozen levati proprio! Un sistema di caverne di ghiaccio si snoda a circa 30 metri sotto le piste da sci tra stalattiti, enormi cristalli di ghiaccio scintillanti, cascate ghiacciate e perfino un lago glaciale sotterraneo.

Inutile dire che tutto questo è enormemente avventuroso per i bambini, e assolutamente emozionante per i genitori!

La visita standard prevede un tour guidato tra le grotte, e un breve tratto di navigazione a bordo di un gommone sul fiume sotterraneo. Volendo, è possibile fare delle esperienze extra come il SUP – Stand Up Paddling, l’arrampicata su ghiaccio, un tour fotografico esclusivo o un tour scientifico in compagnia di Roman Erler, lo speleologo che ha scoperto la grotta. Per i più coraggiosi (oserei dire quasi pazzi) è possibile anche nuotare!

Il lago glaciale del Natur Eis Palast è infatti un luogo ufficiale di allenamento per i migliori atleti di ice swimming del mondo, ma se volete provarlo dovrete presentare un certificato medico di buona salute.

Cosa fare sul ghiacciaio Hintertux in estate coi bambini

Prima o dopo la visita al Natur Eis Palast, potete fermarvi a giocare allo snow park Glacier Bug, aperto da luglio a settembre e probabilmente il parco giochi più alto d’Europa, con i ciambelloni che faranno la gioia dei bambini.

Sarà fantastico anche semplicemente godervi il panorama incredibile sulle cime delle Alpi dalla terrazza panoramica (se sarete più fortunati di noi col meteo).

E se avete ancora tempo, potete visitare un’altra grotta speciale, non più di ghiaccio stavolta ma di marmo: la Spannagelhöhle con i suoi 12,5 km di lunghezza è il più grande sistema di grotte delle Alpi centrali!

E naturalmente, qui si possono fare splendide passeggiate in un contesto davvero splendido: un’idea per una camminata semplice e divertente adatta alle famiglie è il Luis Glacier Bug Safari, un sentiero tematico con postazioni di gioco che si trova più in basso, alla stazione Sommerbergalm che è inclusa nella Zillertal Activcard.

Quella al Natur Eis Palast è stata indubbiamente una delle esperienze più emozionanti e indimenticabili non solo del nostro viaggio in Austria, ma di tutti i nostri viaggi: prendetela in considerazione se pensate di visitare questo paese prossimamente!

Qui trovate tutte le tappe del nostro itinerario in camper in Austria con i bambini.